Die Vergütung bezeichnet die vertraglich vereinbarte Gegenleistung für eine erbrachte Dienstleistung oder Arbeit. Sie besteht üblicherweise aus einer Geldzahlung wie Lohn oder Gehalt, kann aber auch Sachleistungen und zusätzliche Benefits umfassen. In der Regel wird die Höhe der Vergütung vorab festgelegt, um den zeitlichen und fachlichen Aufwand des Leistenden angemessen auszugleichen. Damit stellt sie die zentrale Verpflichtung des Arbeitgebers oder Auftraggebers gegenüber dem Auftragnehmer dar.